在这个世界上，读书的人，旅行的人从来没有因为电子游戏减少过。

　　一边是狂欢，一边是咒骂。9月7日，随着一款名为《孢子》的游戏在全世界发行，争论再次降临。争论的焦点 ，与其说是针对这款游戏，不如说是关于大众文化的进化和变异。

　　狂欢者用罗密欧赞美朱丽叶一样的迷醉，欢呼这款已经让他们等待了三年的游戏。而对于批评者来说，这款游戏和此前的《魔兽世界》、《侠盗飞车》等一样，是潘多拉盒子里放出来的怪物，而即将上演的，将是一次次弱智的客厅表演。

　　《孢子》游戏的开发者是设计过《模拟人生》和《模拟城市》的威尔·赖特，游戏虚拟了从单细胞生物到太空生物 的物种进化历程，其间可以生成各种生物乃至怪物。这是一款大型单机游戏，却拥有诸多网络互动功能，是一次 自主性和复杂性都极高的历险。当然，这只是舆论光谱的一端，在另一端，一幅名为《小便》的漫画嘲笑了威尔·赖特的空间自主论。

　　电子游戏已经成为美国娱乐业的第二大产业，上百亿美元的市场空间弥漫着各种针锋相对的辩论。批评者认为， 如果孩子们沉迷于这样的虚拟世界，将丧失很多需要在现实世界获得的能力，用乔治·威尔的话来说，大众会变得 越来越幼稚。悲观的预言家认为，这些电子海洛因将冲蚀伦理的边界，并最终会使生成于书籍的复杂叙述方式和 深度想象力变得式微。

　　这种批评有它的合理之处，以往发生的悲剧证明这种媒介的上瘾性，毕竟，对于很多孩子来讲，需要在考量玩家 的心智成熟的前提下，设置游戏的限制级别。但是，如果要将电子游戏整个类型异化为某种怪物的话，可能还缺 乏更多的根据。比如说，从统计的数据来看，电子游戏已经变为越来越成人化的娱乐，15岁以下的孩子的游戏 人群所占比例每年呈下降趋势(OFCOM报告)。而据美国娱乐协会的统计，美国电子游戏的玩家平均年龄为 35岁，经常购买游戏软件的人群处于40岁的区间。越来越多“健康”的体育游戏和音乐游戏被开发出来，游戏 业陡峭的上升曲线，证明了这个产业并非一种疏离的外来物种。

　　另外，无论是电子游戏还是同被视为大众文化代表的电视，其发展的趋势并非越来越弱智化，反而更具有智力深 度和互动性。很多大型游戏比如《魔兽世界》网络公会的管理，《星战前夜》飞船制造的复杂性，可以和商学院 组织协同管理相比，并且缺少现实中的层级和利益，需要更强的协同能力。同样，对于电视来讲，比如说《越狱 》、《迷失》等，其多线条的叙述能力，堪比最为精巧的复调叙述，并具有更为持续的交互效应。类似于《黑帮 家族》和《六英尺下》等电视连续剧，其哲思的深度更是让很多所谓大片的智力汗颜。

　　正是出于这样的理由，史蒂文·约翰逊认为，大众文化并没有让人们变得更傻，反而走出了一条“睡眠者曲线”的 上升周期。睡眠者曲线取名自伍迪·艾伦导演的科幻电影《睡眠者》的一个经典片断：一组从2173年来的科学家发现，20世纪的人们竟然不懂得奶油派和奶油软糖的营养价值。

　　也许，关于大众文化是奶油的言辞还有些勉强，但是，只认为大众文化是海洛因的论断，却很可能出于偏见。在这个世界上，读书的人，旅行的人从来没有因为电子游戏减少过。